◇최근 북극항로가 점차 활성화되고 잠재가치가 상승하면서 항로 선점 경쟁도 본격화되는 양상 속에 경제적 효과 및 한계점에 대해 살펴볼 필요

-본래 북극해를 지나는 두 방향의 항로인 북동항로*와 북서항로 지칭하나, 최근 언급되어지는 북극항로는 통상적으로 ‘북동항로’를 의미

-북극항로는 북극 해빙(海氷)면적 감소, 기존 남방항로의 지정학적 긴장 고조 등에 따라 해상물류의 새로운 대안으로 주목

-정부는 북극항로 개척을 123대 핵심 국정과제 중 하나로 선정하고 ’26년도 예산 증대*, 대통령 직속 조직 신설등 정책 추진을 본격화

-북극항로의 기대되는 경제적 효과에도 불구하고 실질적 활용과 상업 운항 확대를 위한 한계점 극복이 필수